La straordinaria immagine di Zhou Guanyu, primo pilota cinese a prendere parte al Gran Premio di Cina, che rimarrà per sempre nel cuore del motorsport.
Questo articolo è stato scritto in risposta alla lettera di Guanyu Zhou per The Players Tribune su il suo sogno di correre nel Gran Premio di Cina che potete leggere qui
Ci sono molti momenti nella vita in cui tutti sentiamo la pressione. Quello che hai provato nel novembre 2021 in Bahrain potrebbe rappresentare molti momenti diversi nella vita di una persona, ma posso assicurarti che quando succede una cosa del genere, tutti abbiamo qualcosa in comune: un sogno e la sensazione di perderlo.
Per te, quel sogno era, è e sarà sempre la Formula Uno. Perché il sogno non svanisce quando si arriva al punto in cui si pensa di dover arrivare, ma c’è sempre qualcosa in più da desiderare. I sogni si avverano, e poi si evolvono in modo tale da non finire mai, così da mantenere quella sensazione inarrestabile che non può trattenerti.
Ma ci sono anche momenti in cui il sogno può trasformarsi in un incubo. Come quello stallo. Quel maledetto stallo alla curva 1, non solo la curva 1 della gara o dell’anno, ma della tua carriera in F1. È stato allora che hai sentito il peso sulle spalle di uno sport che può essere così dolce, ma anche così crudele, con spazio solo per i primi 20 piloti del mondo, con poco o nessun margine di errore. Uno sport, che era sempre stato il sogno di una vita e che ora invece sembrava non amarti più.
Un mentore speciale
E dico “sembrava” perché, ancora una volta, era sempre lo stesso sogno a trasformarsi nell’incubo che provavi, facendoti riflettere su quanto avevi lavorato duramente e su quanto amassi la F1 fin dall’inizio. Uno sport che ti ha spinto a cambiare la tua vita e quella della tua famiglia pur di raggiungere quella prima curva, con un sedile su misura che ora sembrava non essere più adatto. Ma anche quando le voci facevano intendere che non ti apparteneva più, in realtà lo era sempre di più.
Ognuno sente il peso delle proprie delusioni e dei propri momenti strazianti in modo più forte, più luminoso, al rallentatore, come se tutto fosse amplificato. Come se il tempo si fermasse. Ma come hai detto tu, questo percorso è il tuo percorso. Un viaggio che ha significato andare a tutti i Gran Premi in Cina da bambino, trasferirsi nel Regno Unito, sognare di diventare come il proprio idolo. Un viaggio che ha portato Zhou, sei anni fa, a quella stessa sessione di FP1 qualche anno dopo in Austria, dove Fernando ha fatto la sua magia, un due volte campione del mondo con entrambi i piedi per terra, dandoti i consigli e l’affidabilità a cui ora pensi quando hai bisogno di forza, fiducia.
Il sogno che si avvera
La magia che ti spingeva sempre più in là, fino alla chiamata dell’Alfa Romeo. Un sogno diventato realtà. Perché ciò che dovevi al piccolo Zhou è stato ciò che ha reso così fredda quella notte in Bahrain, ma quella stessa voglia e passione ti ha portato a tagliare il traguardo al 10° posto quella stessa notte, segnando il tuo primo punto nella massima categoria. Ed eccoti qui, a dimostrare a tutti che questo posto è tuo, che la strada è stata difficile, tosta, ma che non c’è stato un momento in cui non ne è valsa la pena. Perché hai sempre saputo che era quello che volevi fare.
La Cina ti stava aspettando, Zhou, proprio come Zhou aspettava ogni anno di venire al Gran Premio, ma questa volta eri dall’altra parte. A guidare per il tuo Paese. Il primo pilota cinese in assoluto. In assoluto.
Quindi, quando eri in pista a salutare il tuo pubblico, alla tua gente, spero ti sia ricordato di salutare anche il piccolo Zhou in tribuna e di non aver dimenticato di dirgli: Ce l’hai fatta.
