A sei gare dal termine della stagione 2024 di Formula 1, la lotta per il titolo mondiale è più serrata che mai. Max Verstappen, a caccia del suo quarto titolo consecutivo, si trova a fronteggiare una sfida inaspettata da parte di Lando Norris e della sorprendente McLaren. Dopo un inizio di stagione dominato dalla Red Bull, il team di Woking ha recuperato terreno grazie a sviluppi tecnici che hanno consentito a Norris di avvicinarsi progressivamente al leader della classifica. Con solo 52 punti di vantaggio, Verstappen si trova in una posizione meno sicura di quanto sembri. In questo contesto, le parole di Nico Rosberg, campione del mondo nel 2016, offrono un’interessante chiave di lettura sul finale di stagione. Intervenuto durante un episodio del podcast Sky F1, Nico Rosberg ha evidenziato come le tre gare Sprint rimanenti possano rappresentare un ostacolo per Verstappen e un’opportunità per Norris di recuperare punti preziosi.
Il peso delle Sprint: una variabile decisiva
Le gare Sprint, previste ad Austin, Interlagos e Losail, saranno un fattore determinante nella lotta al titolo. Ciascuna di queste gare assegna otto punti al vincitore, creando un’opportunità significativa per recuperare terreno in classifica. Rosberg ha sottolineato come questo aggiunga ulteriore pressione su Verstappen, già alle prese con una concorrenza sempre più agguerrita. “Verstappen non sarà contento che la F1 abbia inserito in calendario tutte queste gare Sprint – ha detto Nico Rosberg – Una vittoria vale otto punti e ci sono tre gare: sono un sacco di punti. Per il modo in cui la sua macchina sta andando, questo aggiunge molta pressione a Max.”
Verstappen ha sempre espresso perplessità nei confronti del format delle gare Sprint, pur avendo ottenuto eccellenti risultati in passato. L’olandese ha vinto 10 delle 15 Sprint disputate fino ad oggi, mentre Norris non ha ancora conquistato una vittoria in questo format. Tuttavia, Rosberg crede che la crescente competitività di Norris e di McLaren, unita al supporto del suo compagno di squadra Oscar Piastri, potrebbe rappresentare una minaccia reale per Verstappen. “Lando può davvero vincerle e, prima o poi, avrà anche l’aiuto di Oscar. Per Max arrivare secondo in tutte le gare rimanenti è difficile, quasi impossibile: c’è Oscar, ci sono le Ferrari e le Mercedes.”
Verstappen e Norris: destini intrecciati nel finale di stagione
La stagione di Verstappen, iniziata sotto il segno del dominio, ha subito un calo nelle ultime gare. Nonostante il campione olandese mantenga un vantaggio solido, l’evoluzione della McLaren ha ridotto il gap, permettendo a Norris di ottenere due vittorie nelle ultime quattro gare. Il trionfo di Norris a Zandvoort, gara di casa di Verstappen, è stato un segnale forte, mostrando che il britannico è pronto a competere al massimo livello per il titolo mondiale.
Le gare Sprint, con il loro format breve e l’assegnazione di punti cruciali, rappresentano una sfida ulteriore per Verstappen, che dovrà mantenere la massima concentrazione per evitare errori. Sebbene abbia dimostrato di poter gestire la pressione in passato, il contesto attuale è diverso: la Red Bull non è più la macchina dominante di inizio stagione, e la McLaren è diventata la vettura da battere su molti circuiti.
Il ruolo di Piastri nella lotta al titolo
Rosberg ha sottolineato anche l’importanza del contributo di Oscar Piastri, il giovane compagno di squadra di Norris, che potrebbe giocare un ruolo chiave nel supportare la rincorsa al titolo del britannico. Piastri, che ha dimostrato un ritmo eccellente nelle ultime gare, potrebbe essere l’elemento decisivo per mettere pressione su Verstappen. “Piastri sarà un alleato fondamentale per Norris. Max non solo dovrà preoccuparsi di Lando, ma anche di Oscar, e con le Ferrari e le Mercedes pronte a inserirsi nella lotta, la strada verso il titolo si fa molto più complicata.”
Le parole di Rosberg pongono l’accento su un elemento strategico fondamentale: la capacità di McLaren di giocare le proprie carte, sfruttando sia il talento di Norris che il crescente supporto di Piastri, per mettere Verstappen sotto pressione in ogni fase del weekend.
Un finale tutto da decidere
Con 180 punti ancora in palio, tra gare classiche e Sprint, la lotta per il titolo rimane apertissima. Norris ha dimostrato di avere la velocità e la determinazione per sfidare Verstappen, ma la vera incognita sarà come entrambi gestiranno la pressione di un finale di stagione in cui ogni errore potrebbe essere fatale. Le Sprint, secondo Rosberg, aggiungono una variabile imprevedibile che potrebbe rimescolare le carte in tavola.
“Verstappen dovrà fare attenzione – ha concluso Nico Rosberg – perché con le Sprint in calendario, la lotta per il titolo potrebbe protrarsi fino all’ultima gara. Se Norris continuerà con questo slancio, non è detto che il titolo sia già nelle mani di Max.”
Fonte dichiarazioni: FormulaPassion
