È la domanda più ripetuta dopo la fine della stagione: chi può essere il team sorpresa del 2024? Qualcuno riuscirà a mettere in difficoltà il team di Milton Keynes o addirittura a surclassarlo?
La Red Bull ha vissuto una stagione quasi impeccabile nel 2023. Se non fosse stato per la vittoria di Carlos Sainz a Singapore, il dominio assoluto di Max Verstappen avrebbe segnato l’intero anno. Il 2023 è stato caratterizzato da affidabilità, prestazioni e dall’imbattibilità del pilota olandese, portando la Red Bull a un totale controllo delle gare. Il tutto ha reso spesso le competizioni prevedibili e a tratti carenti dell’emozione tipica di questo sport.
Piloti, scuderie, appassionati, sponsor e persino i detentori dei diritti commerciali di Liberty Media, tutti alimentano la speranza di assistere a una stagione nuova con una lotta più aperta per il podio, che si accenderà in Bahrain il prossimo marzo. La risposta a questa domanda non è semplice. I primi indizi verranno dalle presentazioni delle nuove vetture a febbraio e dai primi test in pista. Nel frattempo, possiamo partire da ciò che è accaduto nel 2023 e da ciò che potrebbe suggerire per il 2024.
Cosa aspettarsi da Ferrari
Dopo un inizio difficile, contrassegnato da una mancanza di costanza in pista e da una SF-23 performante in qualifica ma troppo esigente sulle gomme, la Ferrari ha dimostrato il suo potenziale solo sui circuiti ad alto rendimento come Montreal, Singapore e Monza. Tuttavia, grazie al lavoro svolto durante la pausa estiva, la scuderia ha fatto un significativo passo avanti nella seconda metà del 2023.
Ma cosa serve alla Ferrari nel 2024? La stabilità dei regolamenti e dei pneumatici Pirelli potrebbe favorire una possibile rimonta, permettendo di superare il terzo posto nel Campionato Costruttori del 2023. Questo potrebbe correggere gli errori precedenti e portare in pista un’evoluzione della SF-23, aiutando i piloti non solo in qualifica ma anche a gestire meglio le gomme durante le gare.
Grazie ai test post-stagionali, la scuderia di Maranello ha potuto concentrarsi sulla correlazione tra simulazioni e pista, ottimizzando le strategie e migliorando la consistenza su tracciati differenti. Nonostante si parli di un’ottimizzazione della SF-23, Enrico Cardile, responsabile dell’area telaio, ha dichiarato di lavorare su un progetto “totalmente nuovo” con modifiche al 95% rispetto alla già ritirata SF-23.
La Ferrari è stata l’unica squadra capace di aggiungere un tocco di rosso a Singapore, in un calendario di vittorie tutto blu. Dopo un lungo periodo senza titoli, risalente al 2008, la scuderia ha le risorse per essere il team sorpresa del 2024.
E da McLaren?
All’inizio della stagione, con soli 17 punti nelle prime otto gare, pochi avrebbero creduto che la McLaren potesse diventare una vera rivale per la Red Bull. Con l’introduzione di significativi aggiornamenti al Red Bull Ring a luglio, il team di Woking ha sperimentato un deciso miglioramento nel 2023.
Nella seconda metà della stagione, Lando Norris è riuscito a superare, in termini di punti, al numero due della Red Bull, Checo Pérez, posizionando la McLaren come il secondo team per punti ottenuti dopo la Red Bull, a partire dal Gran Premio dell’Austria. La nuova galleria del vento rappresenterà un notevole passo avanti dal punto di vista tecnologico rispetto alla struttura di Toyota Motorsport in Germania, a cui la McLaren si è affidata per oltre un decennio.
Con Norris contrattualmente vincolato fino alla fine del 2025 e Oscar Piastri, il rookie dell’anno nel 2023 che ha fatto finta di non esserlo con ottimi risultati che hanno portato un rinnovo fino al 2026, la McLaren dispone anche di una solida coppia di piloti per diventare una minaccia per la Red Bull.
Focus su Mercedes
Con una storia recente di vittorie (15 campionati su 16 vinti tra il 2014 e il 2021), la Mercedes dovrebbe essere considerata la squadra con maggiori possibilità di sfidare la Red Bull. Anche quest’anno, la vettura ha risentito di problemi di usura delle gomme e di inconsistenze, aggravati dalla disparità di prestazioni tra Hamilton e Russell, terzo e ottavo rispettivamente nella classifica piloti, e che hanno impedito al team di Toto Wolff di competere al livello desiderato.
La Mercedes ha introdotto un nuovo concetto di vettura con l’aggiornamento del Gran Premio di Monaco, ma prevede cambiamenti drastici nell’architettura per il modello del 2024 durante l’inverno, con l’obiettivo di fare un grande passo in avanti.
Aston Martin: sarà il team sorpresa dell’anno?
Se parliamo di sorprese, Aston Martin è stata protagonista nella prima parte del 2023. Con un Fernando Alonso pronto a lottare e con una motivazione da campione che, nonostante i suoi 42 anni, lo ha reso come un debuttante sul podio. Mike Krack, CEO di Aston Martin, ha annunciato che la vettura di Formula 1 per il 2024 sarà un’evoluzione della AMR23, con l’ambizione di mettere in difficoltà la Red Bull e, soprattutto, di portare Alonso alla vittoria numero 33.
La stagione più lunga di sempre
Il prossimo anno sarà il più lungo con 24 gare, incluse sei gare sprint come Miami e Shanghai, che sperimenteranno questo formato per la prima volta. Il costante sviluppo a Milton Keynes, come dimostrato nel 2023, non garantisce la vittoria se la concorrenza ha un vantaggio simile a quello della RB19. “Questa stagione, dubito che si ripeterà nella mia vita“, ha dichiarato il team principal, Christian Horner.
Se la Red Bull sarà di nuovo la sorpresa del 2024, mantenendosi invincibile, o se qualche altro team riuscirà a batterla, lo scopriremo con certezza solo da Febbraio.
